El aperitivo es una bebida alcohólica que se sirve antes de la cena paraabrir el apetito. El nombre aperitivo procede del latín "apertivus", que deriva de "aperire", que significa "abrir". Existen dos tipos de aperitivos
- los aperitivos a base de vino (ABV)
- y los basados en el alcohol (ABA).
El sumiller ha decidido dedicar este artículo a la primera categoría.
Estos aperitivos pueden elaborarse a partir de vino blanco, tinto o rosado. A continuación, estos vinos se aromatizan con plantas, raíces, flores o cáscaras de frutas elegidas por sus cualidades aperitivas, como el anís.
Es la elección de los ingredientes y la forma de prepararlos lo que definirá el sabor y la personalidad de cada uno de estos aperitivos. La graduación de estas bebidas oscila entre 16° y 18°.
Vermuts
Son aperitivos elaborados a partir de vino blanco o tinto, al que se añade un alcohol neutro, una mezcla de plantas y un colorante, el caramelo.
El origen de los vermuts es muy antiguo: se dice que Hipócrates fue el primero en macerar plantas aromáticas en vino. Los vermuts se producen en Francia e Italia, sobre todo en Piamonte, en Turín.
- El vermut blanco se sirve en vasos old-fashioned, con hielo y ralladura de limón.
- El vermut rojo se sirve con hielo y ralladura de naranja. Algunas marcas conocidas: Carpano y Maritini-Rossi en Italia; Lillet y Chambéry en Francia.
Quinquinas
Se trata de un aperitivo a base de quinina elaborado a partir de una mezcla de vino aromatizado con cáscara de quina, un grupo de plantas aromáticas, y piel de naranja. La quina es un arbusto de la familia del café originario de Sudamérica. Esta planta es conocida por sus propiedades medicinales y digestivas, ya que estimula las glándulas salivales y estomacales para estimular el apetito y facilitar la digestión. Una característica común de todos los aperitivos de quinquinas es el marcado amargor desarrollado por la quinina.
Las quinquinas se sirven en vasos "old fashinoned", con hielo y ralladura de naranja. Las marcas más conocidas son L'Ambassadeur, Byrrh, Le Dubonnet y Saint Raphaël.